Пластик став невід’ємною частиною нашого життя, і його мікрочастинки заполонили планету — вони виявлені у воді, повітрі, ґрунті і навіть в організмах людей. Однак нещодавні дослідження показали, що хімікати, що містяться в пластику, можуть негативно впливати на якість сну, порушуючи наш циркадний ритм, або внутрішній біологічний годинник. Вчені з’ясували, що ці хімічні речовини можуть затримувати циркадний ритм людини на цілих 17 хвилин.
Циркадний ритм — це внутрішній годинник організму, що регулює цикл сну і неспання. Як зазначають науковці, цей ритм трохи перевищує 24 години, а для того, щоб відповідати обертам Землі, він коригується на 12-18 хвилин щодня. Цей механізм налаштовується на основі екологічних сигналів, таких як світло, температура та фізичні вправи. Ці сигнали, що у науці називаються zeitgebers (хранителі часу), є важливими для правильного функціонування біологічного годинника. Існуючі дослідження наголошують на тому, що до таких сигналів належать не лише природні фактори, але й речовини, які впливають на організм. Так, кофеїн зазвичай вважається однією з причин порушення циркадного ритму — його вживання перед сном може завадити організму нормально підготуватися до відпочинку.
Виявляється, що не лише кофеїн, а й хімічні компоненти пластику можуть впливати на наш циркадний ритм. Нові дослідження показують, що хімікати, які містяться в пластикових виробах, таких як меблі або дитячі іграшки, можуть затримувати наш внутрішній біологічний годинник на 9-17 хвилин. Це може призвести до значних порушень сну, що, в свою чергу, збільшує ризик розвитку різних захворювань, зокрема діабету і навіть раку.
Дослідження, проведене в лабораторії, передбачало витягування хімічних речовин з медичних трубок для годування з ПВХ та поліуретанових мішечків для гідратації. Учені з’ясували, що ці хімічні компоненти заважають аденозиновому рецептору — молекулі, що відповідає за регулювання циркадного ритму — передавати сигнали, що вказують на необхідність прокидатися. В результаті цього організм не може правильно синхронізувати свої функції з природними циклічними змінами. Хоча ефект від цих хімікатів значно слабший, ніж вплив кофеїну, він все одно може призвести до затримок у регуляції біологічного годинника. Кожен «зрив» на 15-17 хвилин може мати вагомі наслідки для здоров’я людини, зокрема збільшити ризик розвитку хронічних порушень сну, а також серйозних захворювань. Професор Мартін Вагнер з Норвезького університету науки й технологій, який очолив дослідження, зазначає, що це лише початкові результати, і повний вплив хімікатів на здоров’я людини потребує подальших досліджень.
Вчені вважають, що цей результат є лише верхівкою айсберга, оскільки вони вивчали лише «найгірший випадок хімічної міграції». Це означає, що потенційно інші пластикові продукти можуть мати ще більш серйозний вплив на циркадний ритм. Для остаточного підтвердження результатів необхідні подальші дослідження, які допоможуть зрозуміти, які конкретно хімічні речовини в пластику є найбільш шкідливими для нашого здоров’я.
Пластик, на жаль, не лише забруднює навколишнє середовище, а й може безпосередньо впливати на наші біологічні процеси. Як і кофеїн, хімікати в пластику здатні порушити наш циркадний ритм, що, в свою чергу, може призвести до серйозних наслідків для здоров’я.
