Володимир Путін, під час зустрічі з російськими військовослужбовцями, оголосив про намір розширити так звану «смужу безпеки» шляхом захоплення нових територій України. Лідер держави-агресора похвалився, що з початку року російським військам вдалося контролювати 133 населені пункти в Україні, що в загальному охоплює площу понад три тисячі квадратних кілометрів.
Путін зазначив, що процес «звільнення» території «Луганської Народної Республіки» завершено, а бойові дії тривають у «Донецькій Народній Республіці», а також в Запорізькій і Херсонській областях. Він також підкреслив, що триває планомірне створення смуги безпеки в прикордонних районах Харківської, Сумської та Дніпропетровської областей.
Крім того, глава Кремля пояснив, що розширення «сірого» простору є ключовою тактикою для протидії обстрілам російських об'єктів у тилу. Таким чином, військове командування окупантів отримало завдання якомога більше захопити українських прикордонних земель, обґрунтовуючи це нібито захистом власних кордонів.