Італійських фермерів, які вирощують рис для традиційного різотто, спіткала незвичайна і тривожна проблема — нашестя фламінго. Зграї птахів, які шукають їжу на затоплених рисових полях, знищують до 90% врожаю.
Господарі полів б’ють на сполох, адже такого масового нашестя цих птахів раніше не спостерігалося. Рисові поля в Італії традиційно затоплюють з кінця весни — саме в цей період посіви стають особливо вразливими. Хоч фламінго не їдять рису, вони активно шукають на вологих ділянках водорості, молюсків та комах, водночас своїми лапами руйнуючи посіви. Біологи припускають, що фламінго переселилися з сусіднього водно-болотного регіону Комаккіо — колишнього місця їхнього гніздування. Причинами міграції можуть бути як кліматичні зміни, так і зменшення кормової бази у звичних місцях проживання. Відчайдушно намагаючись урятувати врожай, фермери вдалися до нестандартних методів: цілодобово патрулюють поля, гуркотять бочками й сигналять вантажівками, використовують газові гармати, які створюють шум, щоб відлякувати птахів. Однак ефект від цих дій короткочасний — фламінго просто перелітають на сусідні ділянки, продовжуючи нищити посіви.
Схожа тенденція спостерігається і в Україні. Як зазначає орнітолог Олександр Пономаренко, старший науковий співробітник заповідника «Дніпровсько-Орільський», кількість фламінго та навіть диких папуг на території України зростає. Натомість популяція традиційних для регіону горобців зменшується.
