На північному сході Мадагаскару, поблизу острова Сент-Марі, археологи знайшли уламки старовинного корабля Nossa Senhora do Cabo, який понад три століття тому був захоплений піратами. У 1721 році судно перевозило безцінний вантаж із колоніальної Індії до Європи, коли потрапило в шторм, а згодом — до рук одного з найвідоміших піратів свого часу.
Скарб, що зник на століття
Корабель водотоннажністю 700 тонн вирушив із Гоа до Лісабона. На борту були сотні кілограмів золота та срібла, десятки діамантів, смарагдів, сапфірів і рубінів, коштовні шовкові тканини. Разом із вантажем подорожували високопоставлені особи — португальський віце-король, архієпископ Гоа, а також понад 200 поневолених людей з Мозамбіку.
Однак після шторму поблизу острова Реюньйон корабель став легкою здобиччю піратів, очолюваних Олів’є Левассером, більш відомим як “Канюк”. Судно перегнали до піратської бази на острові Іль-Сент-Марі, де згодом перейменували на Victorieux, а пізніше — спалили та затопили.
Археологічний прорив після 16 років пошуків
Команда з Центру збереження морської спадщини Массачусетсу під керівництвом Брендона Кліффорда і Марка Агостіні понад 16 років вивчала дно біля острова Сент-Марі. Вони ідентифікували уламки за допомогою сонарів і будови корпусу. Серед знайденого — дерев’яні та слоновокістяні фігурки (включно із зображенням Діви Марії), католицька табличка з написом INRI, монети Османської та Шерифської імперій, китайський фарфор.
Ці артефакти остаточно підтвердили, що мова йде саме про Nossa Senhora do Cabo.
Піратська легенда оживає
Іль-Сент-Марі у XVIII столітті був одним із головних центрів піратської активності. Його бухти давали ідеальні умови для нападу на кораблі, що йшли колоніальними шляхами. За даними дослідників, у водах навколо острова досі можуть залишатися залишки щонайменше 7–10 піратських суден.
Загублені долі — відкриті питання
Поки що невідомо, що сталося з усіма пасажирами. Відомо, що віце-короля викупили, але про архієпископа та поневолених людей немає жодної достовірної інформації. Архіви згадують загибель щонайменше 60 людей під час нападу.
Історичне значення
Це відкриття — рідкісний археологічний доказ піратської історії XVIII століття. Воно проливає світло на глобальні торговельні мережі, колоніальні впливи Португалії та масштаби піратства в Індійському океані. Судно з дорогоцінним вантажем, католицькими реліквіями та поневоленими пасажирами є унікальним свідченням складної й суперечливої епохи.
