У Стамбулі нещодавно затримали відомого 32-річного стендап-коміка Деніза Гьокташа, що викликало широкий резонанс. Артиста затримали в міжнародному аеропорту після його повернення з відпустки, а вже незабаром суд задовольнив прохання прокуратури про його досудове ув’язнення. Основною причиною для арешту стали його політичні жарт та релігійна сатира, викладена у новій програмі.
Справу проти коміка було ініційовано після надходження 185 офіційних скарг до Головної прокуратури Стамбула, які надійшли через президентський центр комунікацій (CİMER). Предметом обурення став його виступ під назвою «Ölü Deniz» («Мертве море»), що відбувся 1 червня на відкритому майданчику в місті. Відео з його концерту, опубліковане 24 червня на YouTube, за короткий термін зібрало близько 9,5 мільйонів переглядів, ставши вірусним. Влада навіть заблокувала доступ до уривків виступу в соцмережі X.
Гьокташу інкримінують розпалювання ненависті на релігійному ґрунті та образу президента Реджепа Таїпа Ердогана, якого він під час виступу іронічно охарактеризував як "диктатора, що змирився зі своєю ідентичністю". Під час двогодинного допиту комік, за освітою психолог, заперечував намір образити кого-небудь, зазначивши, що його гумор є частиною політичного обговорення, яке триває в суспільстві роками. Він також наголосив, що протягом трьох років жодних скарг на його виступи не надходило.
Юристи з Асоціації досліджень медіа та права (MLSA) наголошують, що політична сатира і гумор мають захист за Конституцією Туреччини та Європейською конвенцією з прав людини, отже, арешт на основі жартів є неправомірним.
Опозиційні політики і правозахисники, зокрема з Республіканської народної партії (CHP) та Amnesty International, вважають арешт Гьокташа черговим проявом цензури, що має на меті залякати критично налаштованих громадян. Організація Human Rights Watch повідомляє, що в країні спостерігається збільшення випадків затримань, які стосуються понад 200 осіб, включаючи журналістів, адвокатів та активістів.
Аналізуючи ситуацію, експерти вказують на можливу політичну мотивацію за цим затриманням, пов’язуючи його з підготовкою до саміту НАТО в Стамбулі 7–8 липня. В Туреччині за образи на адресу президента передбачено реальне покарання, що може включати позбавлення волі до чотирьох років.