Україна категорично відкинула ініціативу США щодо створення на Донбасі так званої демілітаризованої економічної зони, розцінюючи її як загрозу національній безпеці. У Києві вважають, що така модель може призвести до втрати контролю над територіями та односторонніх поступок Росії.
За повідомленням німецького видання Bild, під час переговорів у Берліні між президентом України Володимиром Зеленським та американською делегацією, пов’язаною з оточенням Дональда Трампа, обговорювалися можливі сценарії завершення або заморожування війни. На кону стояло принципове питання: чи вдасться зупинити активну фазу бойових дій після більш ніж трьох із половиною років повномасштабної агресії Росії, чи війна залишатиметься такою ж інтенсивною.
Переговори базувалися на 28-пунктному плані США щодо врегулювання війни, який містить положення з проросійським ухилом, зокрема відмову України від курсу на членство в НАТО та проведення дострокових виборів протягом ста днів. Українська сторона готова обговорювати ці пункти лише за умови чітких гарантій, водночас план передбачає масштабні територіальні поступки на користь Росії, що Київ вважає неприйнятним. Особливе занепокоєння викликав пункт, який де-факто визнає Крим, а також Луганську і Донецьку області російськими, пропонує “заморозити” Херсонську та Запорізьку області вздовж нинішньої лінії фронту і вивести українські війська з підконтрольної частини Донецької області, надаючи їй статус демілітаризованої території з міжнародним визнанням російського контролю. Згідно з даними Bild, президент Зеленський допускає можливість заморожування фронту та тимчасового контролю Росії над окупованими територіями, але повне відведення Збройних сил України з Донецької області вважає неприйнятним.
Американська сторона запропонувала відведення українських військ приблизно з 5,6 тисячі квадратних кілометрів Донецької області з подальшим створенням демілітаризованої економічної зони. Росія підтримала цю ініціативу, заявивши про готовність направити на територію підрозділи Національної гвардії, що Київ розцінює як повноцінний елемент воєнної машини РФ. Президент Зеленський наголосив на відсутності чіткого механізму управління подібною зоною та браку гарантій дотримання зобов’язань з боку Росії. Високопосадовець України зазначив, що реалізація такого сценарію означала б поразку української армії. Український президент запропонував альтернативу: відхід ЗСУ на п’ять-десять кілометрів має супроводжуватися аналогічним відведенням російських військ углиб окупованих територій. Це питання наразі залишається відкритим і обговорюється вкрай обережно.
12 грудня видання Le Monde повідомило про нібито погодження Києвом створення демілітаризованої зони на Донбасі, однак радник голови ОП Михайло Подоляк спростував цю інформацію, зазначивши, що рішення щодо демілітаризації лінії фронту не приймалися, а обговорення мають лише теоретичний характер.
